《古文观止》是中国古代散文的集大成之作，其名称和内容具有深厚的文化内涵，具体含义如下：

一、书名含义

“观止”的典故来源

书名“观止”出自《左传·襄公二十九年》，原文是吴季札观舞《韶箭》时赞叹“观止矣!若有他乐，吾不敢请已”，意为“看到这里就足够了，无需再看其他”，用以形容事物达到极致的美妙境界。

书名寓意

吴楚材、吴调侯以此命名，表示书中收录的文章是古代散文的巅峰之作，读者读到这里即可领略到古代散文的精髓，无需再寻其他作品。

二、内容与价值

编选范围

该书收录先秦至明代的散文、骈文共222篇，涵盖《论语》《孟子》《史记》等经典，以及欧阳修、王安石等名家作品，是清代康熙年间官方选定的教材。

学术地位

作为自清代以来流传最广、影响最深的古文选本，《古文观止》被多份词典列为“汉语成语词典”收录，是古代散文学习的必读经典。

教育意义

原为清代学塾教材，旨在帮助学子掌握古代散文的阅读技巧与文学鉴赏能力，其选篇标准至今仍被学术界认可。

三、历史影响

普及古文阅读：

通过精选名篇，使普通读者也能接触并理解古代散文的魅力，对普及传统文化有重要贡献。

文学遗产保护：收录了大量濒临失传的散文中篇，为后世研究古代文学提供了宝贵资料。

综上，《古文观止》不仅是古代散文的集大成者，也是中华文化传承的重要载体，其命名蕴含着对文学极致美的追求与推崇。