鲁迅在《狂人日记》中提到的“吃人”是一个具有多重含义的比喻，主要包含以下三层内涵：

一、封建礼教的系统性压迫

精神控制与思想禁锢

鲁迅通过“吃人”比喻封建礼教对民众思想的长期控制。例如，礼教宣扬的“仁义道德”实则掩盖了暴虐本质，使民众在精神上被驯化，成为维护封建秩序的“愚昧工具”。

历史延续性

鲁迅指出，这种精神控制并非始于封建社会，而是历史长河中“古来时常吃人”的延续。从古代“易子而食”的野蛮行为到封建礼教的系统性压迫，形成了一种“历史性吃人”的循环。

二、历史暴虐与制度性伤害

古代暴政的隐喻

鲁迅在《狂人日记》中列举了“易子而食”等古代暴政案例，说明“吃人”现象具有深厚的历史根基。这些暴行并非个例，而是特定社会制度下普遍存在的现象。

制度性腐败

除了直接暴力，“吃人”还隐含对法律虚伪性的批判。封建制度下，法律形同虚设，权贵可随意践踏生命，这种制度性腐败与礼教虚伪性共同构成“吃人”机制。

三、对现代社会的反思

文化觉醒的呼唤

通过“吃人”比喻，鲁迅不仅批判历史，也警示现代社会需警惕隐蔽的压迫形式。例如，礼教伪善与权力滥用在现代社会仍需被揭露。

反抗精神的象征

“狂人”的觉醒象征着对“吃人”现象的反抗。鲁迅以激进笔触呼唤民众打破精神枷锁，体现了新文化运动时期对传统文化的反思与重构。

总结：

鲁迅的“吃人”比喻是多维度的批判体系，既包含对封建礼教的深刻揭露，也暗含对历史暴虐的反思，更寄寓了对现代社会精神觉醒的期望。