“廉颇老矣，尚能饭否”是一句出自宋代辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》的词句，其含义和背景如下：

一、字面含义

“廉颇老矣”：指廉颇将军年事已高，廉颇是战国时期赵国名将，以勇猛善战著称，此处借指自己或他人年老体衰的境况。

“尚能饭否”：询问年老者是否仍具备体力，此处实为反问，暗含“还能否继续为国效力”的深层含义。

二、历史典故背景

廉颇曾因功被赵王召回，但因年老遭谗言被罢免，后虽复职但仍渴望为国效力。

辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》中借用廉颇的典故，表达自己虽年老却仍希望为国抗敌的壮志未酬的悲愤。

三、深层寓意

壮志未酬的悲愤：

辛弃疾借廉颇的遭遇，抒发自己被朝廷弃用、报国无门的愤懑，以及对南宋朝廷苟且偷安的批判。

自我激励与无奈：

虽表面以反问形式表达衰老，实则暗含“老当益壮”的豪迈气概，隐含“虽老犹愿为国效力”的执着信念。

四、相关争议

部分研究认为，该句可能并非直接引用廉颇本人，而是辛弃疾结合自身境遇对廉颇故事的再创作，但整体框架仍以廉颇事迹为基础。

综上，这句词通过廉颇的典故，既表达了对历史人物的追思，也寄寓了词人自身壮志难酬的悲怆情怀。