《卖炭翁》中表现贫苦悲惨生活的核心句子是：

“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。”

这句诗通过外貌描写，生动展现了卖炭翁长期劳作的艰辛与贫困。面容被烟尘与炭火熏染，双鬓斑白，十指因炭灰染黑，深刻反映了底层劳动者的生存困境。

其他相关句子补充：

“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”（第2、4句）通过矛盾心理，表现老翁为改善生活甘愿承受严寒的无奈。- “卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。”（第3句）直白揭示其收入仅能维持基本生活，凸显贫富差距。- “夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。”（第8句）通过环境描写，烘托劳作条件的艰苦。

这些句子共同构成对唐代社会底层民生问题的深刻反思，被誉为“句句现实，说透了社会的残酷”。