现代战场上旌旗的主要作用是指挥作用，具体分析如下：

指挥与统一行动

旌旗通过视觉信号统一士兵的视听指令，使勇敢者不敢擅自行动、怯懦者无法单独撤退，从而实现整体协同作战。

精神激励与士气提升

旗帜作为集体象征，能够增强士兵的归属感和战斗意志，形成精神凝聚力。

战略标识与位置标定

在复杂战场环境中，旗帜也可用于标定部队位置或传递战略信息，辅助指挥决策。

区分敌我与权威象征

军用旗帜通过颜色、图案等特征区分敌我部队，同时代表军事权威，增强作战效能。

综上，现代战场旌旗的核心作用是指挥与精神统一，同时兼具标识和战略辅助功能。