关于“friend”的含义，综合多个权威词典和语料库的释义，可以归纳为以下核心意义：

一、基本词义

朋友

最常见的含义，指彼此有交情、相互尊重的人，是人际关系中不可或缺的部分。

同盟者/支持者

在组织、政治运动或商业领域，指提供资金、资源或精神支持的人，如赞助者、盟友或密友。

二、扩展含义

知己/密友

表示关系极为亲密的朋友，如“best friend”（最好的朋友）。

同类或同伙

在特定群体中，可指志同道合者或利益相关者，如“old friend”（老朋友）或“close friend”（亲密朋友）。

非字面含义

- 法律领域：

议员或律师间的尊称；

- 宗教领域：公谊会、贵格会等宗教组织的成员；

- 讽刺用法：指令人讨厌或愚蠢的人（如“ironic friend”）。

三、相关用法

名词用法：单数形式为“friend”，复数为“friends”；

动词用法：及物动词“be friends with”表示建立友谊，过去分词“friendled”表示使成为朋友。

四、核心要素

情感纽带：无需语言即可感知的信任与牵挂；

社会功能：维系人际关系、提供支持、促进合作。

综上，“friend”不仅指日常社交中的伙伴，还延伸为对支持者、同盟者的称谓，甚至在不同语境中具有特殊含义。