陶行知关于幼儿教育的基本思想可概括为以下核心内容：
一、生活即教育
教育源于生活 陶行知主张教育应从幼儿的生活中寻找素材，以幼儿熟悉的社会生活、自然现象、生产活动等为教育内容，强调“做中学”“学中做”。
生活即课程
幼儿园的课程设计应紧密联系生活实际，例如通过种植、饲养等活动培养幼儿的动手能力和问题解决能力，使学习融入日常体验。
二、社会即学校
打破教育孤岛
传统教育常将儿童与社会隔离，陶行知认为应通过“社会即学校”的理念，让幼儿在自然社会环境中学习，接触真实的人和事，培养适应社会的能力。
利用社会资源
教育应充分利用社区、自然环境等社会资源，如组织幼儿参观工厂、参与社区服务，拓宽其认知视野。
三、教学做合一
反对传统分科
陶行知反对“教、学、做”三脱节，主张三者融为一体，强调在行动中学习，在学习中行动，例如通过种田活动同时实现知识传授与实践能力培养。
手脑并用
真正的“做”不仅是身体活动，更需动脑思考，如设计种植方案、解决实际问题等，培养幼儿的综合素质。
四、解放儿童创造力
六大解放
- 头脑： 破除迷信与幻想，培养科学思维； - 双手
- 嘴巴：鼓励提问与表达；
- 空间：接触自然与社会环境；
- 时间：保障自主学习与活动时间。
培养独立人格
通过上述方法，帮助幼儿建立自信，形成独立思考与解决问题能力，为其终身发展奠定基础。
五、普及与平民化
反对洋务教育
批判外国化、昂贵、贵族化的幼儿园，主张建立低成本、适合普通家庭的幼儿园，推动教育普及。
乡村教育探索
在南京燕子矶创办中国第一所乡村幼稚园，开创性开展平民幼儿教育，探索农村教育模式。
总结
陶行知的教育思想以生活为核心，强调实践与创造力的培养，主张通过社会资源整合与教育方法创新，实现教育普及与儿童全面发展。其理论对中国幼儿教育产生了深远影响，至今仍具有现实意义。
