关于“什么动物是苦不堪言的”这一问题，不同来源存在多种说法，综合搜索结果分析如下：

一、生肖牛：传统文化的核心答案

劳动强度最大

生肖牛在传统文化中被视为最勤劳的动物，需承担耕田、运输等重体力劳动，且工作环境艰苦，常被形容为“牛耕田，马骑人”。

隐忍与奉献精神

牛象征默默付出与责任感，常因“不善于表达情感”而被认为“苦不堪言”，且一生都在为家庭和生计奔波。

文化象征

在十二生肖中，牛因“承载重压”和“任劳任怨”的特性，成为“苦命”文化的核心载体。

二、其他生肖的争议性说法

生肖马

部分观点认为马因“常被骑乘”而“苦不堪言”，但此说法缺乏直接文化依据。

生肖鸡

个别答案提到鸡因“生物属性”或“命运多舛”而苦，但未提供具体解释。

生肖羊

有说法称羊因“十羊九不全”或“过于顺从”而命苦，但属于民俗文化中的片面解读。

三、科学视角的补充

从生物学角度， 骆驼、骡子等动物因长期适应恶劣环境（如沙漠、高原）而具有高强度耐力，但称其为“苦不堪言”仍属拟人化表达。而人类属牛者因社会文化因素被贴上“苦命标签”，实为对勤劳品质的夸张形容。

四、总结

若从传统文化角度回答， 生肖牛最符合“苦不堪言”的描述；若从民俗或生肖命理角度， 生肖鼠、蛇、猴等因性格或运势差异，也可能被部分群体认为命苦。但需注意，这些说法均无科学依据，更多反映人类对不同生肖的价值观念。