古代刻苦读书的人物以“悬梁刺股”“凿壁借光”等典故最为著名，以下是代表性人物及事迹：

匡衡

西汉时期，家境贫寒却热爱读书。因无烛光，他凿穿墙壁借邻家烛光读书，最终成为西汉丞相。这一典故被称为“凿壁偷光”，象征着克服困难、追求知识的精神。

孙敬（悬梁）

东汉政治家，为防止读书打瞌睡，用绳子一头系发，一头悬梁。每当困倦时，头低拉扯绳子即清醒，终成博学之士。后人用“悬梁”形容刻苦治学。

苏秦（刺股）

战国时期政治家，深夜读书困倦时用锥子刺大腿提神。通过极端方式保持专注，最终挂六国相印。此典故即“悬梁刺股”，成为勤勉的象征。

车胤（囊萤）

晋代车胤家贫无灯油，夏夜捕捉萤火虫装入纱袋照明读书。后官至吏部尚书，其事迹被《三字经》以“囊萤映雪”概括，体现利用自然条件求学的智慧。

孙康（映雪）

晋代孙康冬夜借雪光读书，因雪反光明亮而得以继续学习。其家族建有“映雪堂”，孙康后官至征南长史，成为“映雪夜读”的典型代表。

其他补充：

王充：东汉思想家，遍读街市书坊书籍，耗时30余年完成《论衡》。- 范仲淹：北宋政治家，以“划粥断齑”形容刻苦读书精神。这些人物通过不同方式克服物质与精神障碍，成为后世勤学的典范。