“望尘莫及”和“望其项背”虽然都涉及追赶的意象，但两者在含义和用法上有明显区别：

一、核心含义差异

望尘莫及

- 字面：

只能看到别人扬起的尘土而追赶不上。 - 比喻：形容在能力、成就等方面远远落后，无法追及。 - 情感色彩：多带有自谦或无奈的贬义，强调客观差距。

望其项背

- 字面：

能够望见别人的颈项和脊背，表示赶得上或比得上。 - 比喻：指在某方面具备接近或超越他人的能力。 - 情感色彩：多用于否定句（如“难以望其项背”），强调主观努力可弥补差距。

二、用法与语境

望尘莫及：

多用于肯定句，如“他的技术水平望尘莫及”；

常与“只能”“无法”等词搭配，如“难以望其项背”。

望其项背：

多用于否定句，如“模仿者不能望其项背”；

常通过反问形式表达，如“怎能望其项背”。

三、示例对比

望尘莫及：

“他的创新思维让我望尘莫及。”（表达差距大且无法追及）

望其项背：

“经过努力，我们终于能望其项背。”（强调通过努力可接近）

四、总结

两者核心差异在于：

望尘莫及→ 无法追赶（远逊于他人）

望其项背→ 可以追赶（接近或超越他人）

需根据语境选择合适成语，避免混淆。