感恩节（Thanksgiving Day）是美国和加拿大共有的节日，其核心内涵和背景可总结如下：

一、节日起源

美国起源

感恩节由美国人民独创，最早可追溯至1621年。清教徒在马萨诸塞州普利茅斯遭遇生存困境时，得到当地印第安人的帮助，次年秋天获得丰收后，以感谢上帝和印第安人而设立节日。这一传统逐渐演变为家庭团聚、感恩生活的象征。

加拿大起源

加拿大感恩节始于1879年，定在每年10月第二个星期一，与美国的哥伦布日重合。其起源与早期欧洲探险家的生存感恩习俗及美国移民的影响有关。

二、时间与习俗

时间差异

美国感恩节为每年11月第四个星期四，从当天起连续休假两天；加拿大感恩节为10月第二个星期一。

核心习俗

- 家庭团聚：

通过聚餐、家庭聚会表达对亲人、朋友及生活的感激。

- 传统食物：包括烤火鸡、南瓜派、玉米等，象征丰收与感恩。

- 活动形式：早期以宗教仪式开始，后发展为包括游戏（如摔跤、赛跑）、歌舞等社交活动。

三、文化意义

感恩节强调“感谢与给予”的精神，既感恩自然馈赠，也感谢人际关系中的互助。这种价值观与中国传统文化中的“百善孝为先”“滴水之恩当涌泉相报”相呼应，但更侧重集体感恩的社会行为。近年来，中国也逐步接纳这一节日，作为表达社会关爱的节点。

四、历史演变

美国：1863年林肯总统首次宣布为全国性节日，1941年通过立法固定为11月第四个星期四。

加拿大：1879年确立为法定假日，早期受美国影响较大，后逐渐形成独立传统。

感恩节已成为美国最具代表性的节日之一，其核心理念——感恩与分享，持续影响社会价值观。