居里夫人发现镭并成功提炼的过程可分为以下几个关键步骤：

一、发现镭的起源

放射性现象的启发

1896年，法国物理学家亨利·贝克勒尔发现铀盐具有放射性，但未明确其物质本质。居里夫人受此启发，推测可能存在其他放射性元素。

理论预测与初步验证

居里夫人运用门捷列夫的元素周期律，预测铀系元素可能存在放射性同位素。1898年，她通过实验从沥青铀矿残渣中分离出两种新放射性元素：

- 钋（Polonium）：

1898年7月发现，命名为“放射性元素”；

- 镭（Radium）：同年12月发现，具有比铀更强的放射性。

二、镭的提炼过程

原料获取与实验条件

- 居里夫妇因资金困难，最初使用自制的简陋实验室（破旧棚屋，缺乏设备）；

- 1902年，他们获得奥地利政府赠送的1吨含铀的沥青矿残渣作为主要原料。

提取方法与工艺

- 高温蒸馏与化学处理：

将沥青矿残渣煮沸并搅拌，通过滚烫溶液蒸馏分离放射性成分；

- 反复提纯：采用汞齐法等化学手段，从粗制镭盐中提取纯净镭化合物。

关键成果与数据

- 1903年，居里夫妇从约8吨废沥青铀矿中提炼出0.12克氯化镭；

- 镭的原子量被精确测定为225，放射性强度是铀的200万倍。

三、科学意义与后续影响

理论突破：

证实了除铀外存在其他放射性元素，推翻了“铀是唯一放射性元素”的传统观念；

技术革新：开创了放射性物质提取的新方法，为后续核科学研究奠定基础；

社会贡献：镭的发现推动医学领域发展，如用于癌症治疗。

居里夫人的研究历程体现了科学探索中的坚持与创新精神，她与丈夫皮埃尔·居里共同为现代物理学和化学的发展做出了不可磨灭的贡献。