胡雪岩作为晚清重要人物，其贡献涉及政治、商业、金融、慈善等多个领域，但其中最具历史意义的贡献是 资助左宗棠收复新疆。以下是具体分析：

一、资助左宗棠西征的核心作用

资金支持

胡雪岩通过阜康钱庄等金融机构，累计向外国银行借款1870万两白银，为左宗棠平定太平天国运动和收复新疆提供了关键资金保障。若无此资金支持，左宗棠的西征可能因军资不足而失败。

战略协同

胡雪岩不仅提供资金，还协助左宗棠创办福州船政局（中国近代首家新式造船厂）和轮船招商局（打破外国航运垄断），形成军事与经济双重支持体系。

二、其他重要贡献补充

商业与金融创新

- 创立阜康钱庄，推动跨地区汇兑业务，引入"水银"银两标准，促进金融体系现代化。

- 通过"估当"法改进当铺效率，提升民间金融服务水平。

实业与慈善

- 投资建设船厂、火药厂等实业，推动中国工业化进程。

- 创办洪门慈善会，设立学校、医院等公益机构，推动社会福利事业。

三、历史评价与争议

尽管胡雪岩在金融、实业领域有显著成就，但其晚年被李鸿章陷害致破产，导致公益事业中断。历史评价存在争议：一方面，左宗棠称其功"当世无人可比"；另一方面，其金融投机行为也引发批评。但不可否认的是，其资助西征的功绩对维护国家统一具有里程碑意义。

综上，胡雪岩最大的贡献是 通过资金与战略支持，助力左宗棠收复新疆，维护了国家领土完整，这一功绩超越了其商业成就，成为晚清历史的重要转折点。