教师节的设立归功于 王梓坤教授。王梓坤是北京师范大学的校长，他在1984年末提出了设立教师节的想法，并在12月9日将这一建议告知了《北京晚报》。这一建议随后得到了广泛的公众支持，并在12月15日由北师大的钟敬文、启功、王梓坤等七位教授联名正式提议设立教师节。最终，在1985年1月21日，第六届全国人大常委会第九次会议决定将每年的9月10日定为教师节。

建议设立教师节的时代背景是80年代初期，当时知识分子的地位逐渐上升，但许多教师仍然受到过去“臭老九”地位的影响。王梓坤教授认为教师应该有自己的节日，以肯定他们为教育事业所做的贡献。教师节的设立不仅是为了提高教师的社会地位，也是为了在全社会形成尊师重教、尊重知识和人才的良好风尚。