赤壁之战是东汉末年一场具有里程碑意义的三国战役，其完整故事可概括为以下阶段：

一、战役背景

曹操统一北方

通过官渡之战（200年）击败袁绍后，曹操基本统一了北方。建安十三年（208年），他率二十余万大军南下，意图消灭荆州刘表势力并统一全国。

孙刘联盟形成

孙权为抵御曹操南侵，联合刘备共同抗曹。孙权任命周瑜为大都督，率三万兵马与刘备的两万军队在赤壁对峙。

二、战役经过

曹操的策略与困境

- 曹操为克服北方士兵不习水战的问题，将战船用铁链连接，形成“连环船”。

- 曹军在行军途中遭遇疫病，士气进一步低落。

孙刘联军的反击

- 周瑜采纳黄盖的火攻计策，命其率十艘装满易燃物的战船诈降曹操。

- 东南风起时，黄盖率船冲向曹营，点燃船只引发大火，曹军阵脚大乱。

战斗结果

- 曹军损失惨重，被迫烧毁剩余船只撤退。

- 孙刘联军乘势追击，最终大败曹军。

三、战役影响

三国鼎立格局形成

赤壁之战挫败了曹操统一全国的野心，为孙权巩固江东、刘备建立蜀汉提供了契机，奠定了三国鼎立的基础。

军事与战略意义

- 以少胜多：孙刘联军以约三万兵力对抗曹操二十余万大军。

- 水战优势：东吴善用水战，通过火攻战术弥补了兵力劣势。

文化象征

赤壁之战成为中国军事史上的经典战例，被载入《三国演义》等文学作品，成为家喻户晓的史诗。

四、后续事件

曹操的调整：

败退后曹操重新整顿军队，但南方局势已发生根本变化。

孙刘联盟巩固：孙权通过联合刘备，进一步巩固了在江东的统治。

赤壁之战不仅是三国时期的重要战役，也是中国历史上以弱胜强的典型，对后世军事思想和战略发展产生了深远影响。