社会监督是指由国家机关以外的社会组织和公民对法律活动及公共事务实施的监督形式，其核心特点和分类如下：

一、基本定义

社会监督是依据宪法和法律赋予的权利，由非国家机关主体（如公民、社会团体、社会组织、媒体等）对国家机关及其工作人员的行为进行的合法性监督。这种监督不直接具有法律效力，但能启动国家监督机制，推动法律实施。

二、主要分类

公民监督权

公民通过批评、建议、举报、控告等方式，对政府行为进行监督，确保其合法性和合理性。

社会团体监督

由各类社会团体（如行业协会、消费者协会等）对特定领域或行业的行为进行监督，维护公共利益。

舆论监督

通过广播、电视、报刊、网络等媒体发表意见，形成社会舆论，对政府行为进行公开监督。

民主监督

人民政协、民主党派等政治组织对政府工作的监督，属于社会监督的组成部分。

三、特点

非国家权力性：

监督主体非国家机关，不直接行使国家权力。

广泛性：涵盖社会生活的各个方面，包括行政、经济、文化等领域。

自发性与民主性：基于公民权利和社会责任感，体现人民主权原则。

四、功能与意义

制约权力滥用：通过多元主体参与，防止权力腐败。

推动法治建设：促进法律规范的实施，维护社会公平正义。

增强透明度：通过舆论和公开监督，提高政府工作的透明度。

五、法律依据

我国《宪法》《监察法》等法律明确赋予公民、社会团体等监督权，并规范了监督程序和法律责任。

综上，社会监督是现代法治社会的重要机制，通过多元主体参与，形成对国家权力的制约与平衡。