施耐庵（约1296年—约1370年），原名施彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵，是 元末明初的著名文学家。他出生于江苏兴化白驹镇（今盐城市大丰区），祖籍苏州。施耐庵博古通今，才气横溢，精通天文、地理、医卜、星象等技艺。他35岁中进士，曾任浙江钱塘县尹，但因不满官场黑暗，不久后辞官归里，闭门著述。

施耐庵与门下弟子罗贯中共同研究《三国演义》《三遂平妖传》的创作，并搜集整理关于梁山泊宋江等英雄人物的故事，最终写成了“四大名著”之一的《水浒传》。《水浒传》描写了宋朝末年社会动荡时期的史诗，以108位英雄豪杰的故事为主线，展现了他们抗争命运、反抗不公的勇气和智慧，同时也揭露了封建社会的黑暗面。

施耐庵的生平事迹中，有许多轶事流传至今。相传他曾在一座茶山上游玩时，遇见一个恶霸强夺农夫的茶园，他勇敢地阻止了恶霸，并舞起铁棒将打手们吓跑。此外，施耐庵还在张士诚据苏时，被征聘不应，后流寓江阴，在祝塘镇教书。朱元璋屡征不应，最后居淮安卒，终年74岁。

施耐庵的故里江苏兴化新垛乡施家桥村有墓园和纪念馆，有《施氏家薄谱》存世。施耐庵的名字来源于他对自己门楣上“耐庵”二字的解释，意在告诫自己要排除一切困难，写好《水浒传》。施耐庵的文学才华不仅体现在他的创作上，他还对古代文学作品有着深刻的研究和理解，对后来的文学界产生了深远的影响。