叶圣陶的小说集中，《倪焕之》和《稻草人》被普遍认为是最具代表性的经典作品，原因如下：

一、《倪焕之》

历史背景与文学地位

该书以主人公倪焕之的成长经历，展现了从辛亥革命到1927年大革命时期知识分子的追求与幻灭，是五四运动后中国现实主义文学的奠基作之一。

人物塑造与主题

倪焕之的形象兼具理想主义与悲剧性，反映了当时教育界的混乱和社会的动荡，语言风格严谨而富有感染力。

二、《稻草人》

开创性意义

作为中国现代童话的开山之作，通过稻草人的视角揭示农村苦难，开创了为儿童创作文学的新范式。

社会影响

茅盾评价其“净化升华人的品性”，作品被视作中国童话创作的自主发展道路，对后世儿童文学影响深远。

其他重要作品补充

《隔膜》：

通过农村青年的视角批判社会问题，是叶圣陶早期小说的代表作。

《线下》：转向城市生活，揭露知识分子的个人主义倾向，风格更为犀利。

总结：若侧重现实主义题材，《倪焕之》的史诗性更突出；若强调文学创新与儿童文学，《稻草人》更具标志性。两者共同构成叶圣陶小说创作的核心成就。