“廉颇老矣，尚能饭否”是一句流传千古的典故，出自北宋词人辛弃疾的《永遇乐·京口北固亭怀古》。其含义和背景可归纳如下：

一、字面与典故来源

字面含义

该句直译为“廉颇老了，还能吃饭吗？”其中“饭否”是古汉语中询问饮食的常用语，实则隐含“能否继续为国效力”的深层含义。

典故出处

源自《史记·廉颇蔺相如列传》：廉颇被免职后隐居梁国多年，赵国因秦军侵扰再次面临危机时，赵王欲重新启用他。郭开（廉颇旧部）以廉颇年老体弱为由劝阻，赵王遂派唐玖探病。廉颇为证明尚能作战，当面食量大增，并展示战斗能力，但赵王仍因猜忌其被奸臣影响而放弃用意。

二、深层含义与背景

壮志难酬的悲怆

廉颇晚年遭谗言被免职，虽心怀报国之志，却无奈壮志难酬。辛弃疾借此典故表达自己年老却仍渴望为国效力的矛盾心境，暗指南宋朝廷的用人荒废。

对奸臣当道的愤懑

词中通过廉颇的遭遇，隐晦批判南宋朝廷中郭开、秦桧等奸臣的谗言与权谋，表达对朝政腐败的愤慨。

自我价值的苦闷

辛弃疾以廉颇自比，既担心自己因年老被弃用，又忧虑朝廷无人采纳其抗金主张，流露出报国无门的无奈与悲愤。

三、艺术特色

用典贴切：

通过廉颇的典故自然引出对自身境遇的感慨，使抽象情感具象化。

反差对比：将历史英雄的暮年与自身境遇对比，强化了悲剧色彩。

综上，该句既是廉颇个人命运的缩影，也映射出南宋时期的社会现实，成为辛弃疾词作中极具感染力的名句。