在电影《人生大事》中，外婆的死亡是真实发生的。影片通过这一情节展开，探讨了死亡、成长与亲情等主题。以下是相关细节的梳理：

外婆的去世

电影开篇即呈现外婆在睡梦中平静离世的场景，这一情节为后续故事奠定了基调。

小文的认知过程

年幼的小文对外婆的去世无法接受，固执地认为外婆会以某种形式回来要回外婆。这种认知变化贯穿全片，成为推动情节发展的关键。

死亡认知的觉醒

当小文看到莫三妹将外婆的遗体送往火葬场时，她首次意识到死亡的现实意义，这一转折点标志着她从懵懂走向成熟。

电影的核心主题

虽然外婆的死亡是真实事件，但电影更侧重通过这一事件展现男性角色（如莫三妹、小文的叔叔）的成长，以及中国传统丧葬文化对生死观的塑造。

综上，外婆的死亡是影片的核心情节之一，既是推动故事发展的关键，也承载了影片对生命、亲情与死亡的哲学思考。