中国古代的酷刑种类繁多且残忍，以下是其中最具代表性的几种：

一、典型物理酷刑

剥皮

- 从脊椎下刀将皮肤与肌肉分离，如“蝴蝶展翅”式撕扯，胖子因皮肤油腻更难操作。 - 活剥时将犯人埋土，头顶开十字灌水银，致身体弹出，仅留皮囊。

腰斩

- 从中间切断身体，犯人清醒期长达数十分钟，如明成祖对方孝孺的案例。

车裂（五马分尸）

- 四肢套绳由五匹马拉扯撕成五块，商鞅等历史人物曾受此刑。

凌迟

- 传统“千刀万剐”，先割足后割身，至犯人死亡。明朝刘瑾被割3357刀。

二、针对性酷刑

宫刑

- 男性割去生殖器，女性用木槌击打腹部致子宫脱垂，史迁、班固等为典型受害者。

大辟（死刑）

- 最终刑罚，如南宋文天祥被斩首示众。

三、其他残忍手段

烹煮

- 将犯人投入大瓮加热至死亡，如唐代酷吏所施。

活埋

- 战俘或俘虏被推入土中仅露头部，快速致死。

刖刑（削足）

- 战国孙膑因遭陷害被砍去膝盖，成为“爬行著书”的典型。

四、特殊场景酷刑

凌迟与车裂结合

- 明代酷吏常先用凌迟控制犯人，再实施车裂。

水刑

- 犯人被灌入水中，利用体温传导加速死亡，如清代酷刑之一。

总结

这些酷刑反映了古代统治者通过极端手段维护权威，但亦暴露了人性的黑暗面。部分刑罚如凌迟、车裂因残暴性成为历史研究的重点，而宫刑等则体现了对男性与女性身体的双重控制。