众生平等是佛教核心教义之一，其出处和内涵可综合以下信息：

一、经典出处

该理念最早出自佛教经典《妙法莲华经》。经文“若言处处受生，故名众生者。此据业力五道流转也”（《妙法莲华经文句》）为众生平等提供了理论基础，强调所有生命因业力循环而平等流转于六道轮回。

二、核心内涵

法性平等

众生平等指所有生命在本质佛性上无别，皆具成佛潜力。佛教认为，无论是人类、动物还是植物，甚至无生命物体，皆有佛性，只是因业力不同处于不同修行阶段。

超越世俗平等

平等并非指外在条件（如社会地位、财富）的均等，而是超越世俗差别的本质平等。例如，富人与贫人、权贵与平民，在佛性上并无高低之分。

实践意义

该理念指导佛教徒以慈悲心平等对待所有生命，破除傲慢与偏见。同时，也提醒人们需通过修行提升自身佛性，以实现与众生的真正平等。

三、争议与扩展

部分佛教传统将“众生平等”扩展至无生命物体，如《法华经》提出“一阐提”（智慧生命）与凡夫皆可成佛。但主流解释仍以有情众生为核心，强调通过因果业力实现解脱。

综上，众生平等是佛教以《妙法莲华经》为基础，通过法性平等与修行实践，倡导超越世俗差别的核心教义。