林语堂认为，读书人与不读书人的最大区别体现在对时间和空间的认知与掌控上。具体分析如下：

时间维度

不读书人受限于“眼前的世界”，生活节奏机械、刻板，往往只能关注当下，难以跳出狭隘的时空框架。而读书人通过文字跨越时空，能同时体验不同历史时期、不同地域的生活，实现“与久远的死者对话”或“进入另一个国度”的精神旅行。

空间维度

不读书人的视野被物理环境所束缚，接触的人群和事件也相对固定。读书人则通过书籍接触到更广阔的世界，书籍中的“景象”能让他们在心理上“变成冷眼旁观者”，从而突破现实空间的局限。

认知层次

读书还能提升认知境界，使读者从“亲身经历者”转变为“旁观者”，以更客观、理性的态度看待问题。这种转变有助于培养深度思考和反省能力，形成独立的精神世界。

读书艺术的观念

林语堂强调，读书不应被视为负担或义务，而是一种自我提升的艺术。真正的读书人应享受阅读过程，而非机械地追求数量或时长。

综上，林语堂的论述突出了读书在拓展认知边界、提升精神境界中的核心作用，倡导以开放、包容的阅读态度成就自我。