农历五月被称为“恶月”的说法源于古代对自然现象与人类生活的观察，主要包含以下三方面原因：

一、五行学说与阴阳转换

阳极转阴

《礼记·月令》记载，农历五月阳气达到极盛后开始向阴气转化，阴阳交争导致“毒虫出没，瘟疫流行”，故称“恶月”。此时气温升高、湿度增大，为毒虫繁殖提供了理想环境，同时人体阳气过盛易导致湿热内积，健康问题频发。

卦象与节气影响

五月对应卦名“姤”，象征阴阳失衡。夏至后阳气渐衰，阴气上升，加上芒种、夏至等节气带来的高温高湿，加剧了瘟疫传播风险。

二、五毒活跃与疫病流行

毒虫肆虐

五月初五端午节前后，蛇、蝎、蜈蚣等毒虫开始活跃，其毒液或直接伤人，或通过污染环境间接传播疾病。民间通过挂香包、采百药、刺五毒等习俗驱邪避毒。

瘟疫高发

古代医疗条件有限，毒虫叮咬、疫病传播导致死亡人数激增。据记载，春秋战国时期已有“五毒月”的禁忌观念，至东汉后逐渐形成系统化民俗。

三、气候与农事影响

高温高湿环境

五月进入夏季，气温持续升高，降雨增多，梅雨季节来临，为病毒、细菌繁殖提供了温床。同时，农作物生长旺盛，可能因疫病传播影响收成。

农事禁忌

古人认为五月不宜盖屋、晒席，甚至需避免在屋顶活动，以防邪祟或灾祸。这些禁忌逐渐演变为民俗习惯，如“五月不起屋，五月不晒席”。

总结

“恶月”之称是古人对自然规律的认知与生存经验的总结，既包含五行阴阳理论，也反映了毒虫活跃、疫病易发的现实问题。端午节的设立，正是为了应对这些挑战，通过祭祀、驱邪等行为祈求安康。