“三十年河东，十年河西，莫欺少年穷”并非出自单一作者，而是由清代吴敬梓在《儒林外史》中首次提出，后续被广东话俗语和现代作品进一步传播和改编。

原始出处

该句出自清代吴敬梓的《儒林外史》第四十六回，原文是：“大先生，‘三十年河东，三十年河西!’就像三十年前，你二位府上何等气势，我是亲眼看见的。而今彭府上，方府上，都一年胜似一年。” 这句话通过黄河改道的自然现象，比喻世事盛衰兴替，强调少年人具有无限潜力。

后续改编

- 地域性扩展：

广东话俗语将其改为“宁欺白须公，莫欺少年穷”，并加入“终须有日龙穿凤，唔信一世裤穿窿”的比喻，更强调少年终将成功的信念。

- 时间跨度调整：部分版本将“三十年”改为“十年”，如“十年河东十年河西”，但核心寓意未变。

文化影响

该句因《斗破苍穹》等现代作品的传播，被改编为“三十年河东十年河西，莫笑穷人穿破衣，莫欺少年穷”，进一步普及至更广泛群体。其核心精神——鼓励年轻人坚持奋斗、打破偏见——在多个领域被广泛引用。